В 1972 началась эксплуатация богатых залежей нефти в Орьенте, ценность которых выросла во много раз в связи с повышением мировых цен на нефть в 1973–1974 и 1979–1980. Правительство Родригеса Лары провело некоторые аграрные реформы и направило большую часть средств от продажи нефти на развитие промышленности, конкретно на производство ранее импортировавшихся продуктов.
Следующие полвека были отмечены экономической и политической нестабильностью. Начиная с 1920-х годов основной экспортной культурой стали бананы, и постепенно Эквадор вышел на первое место в мире по их экспорту.
Непоколебимый консерватор Габриель Гарсия Морено правил Эквадором с 1860 по 1875. Опыт, который он приобрел в Европе во время революции 1848, зародил в нем ненависть к либерализму и привел к убеждению, что «для исправления нравов в стране необходимо дать ей католическую конституцию»; это убеждение и стало руководящим принципом его политики.
Флорес родился в Венесуэле и сражался в войне за независимость вместе с Боливаром. В 1830 он командовал войсками в Кито и, когда Боливар удалился от дел, воспользовался разобщенностью и неразберихой, воцарившимися в то время в Великой Колумбии, и возглавил движение за выход Эквадора из Федерации.
10 августа 1809 власть в Кито ненадолго перешла в руки революционного правительства. Вторая попытка была предпринята 11 октября 1810, на этот раз правительство было свергнуто в декабре 1812. Позднее революционная армия генерала Сукре, направленная Боливаром в Эквадор, одержала победу над роялистами в сражении при Пичинче 24 мая 1822 и на следующий день вступила в Кито.
История испанского владычества в Эквадоре началась с того момента, когда Франсиско Писарро и его сподвижники заинтересовались территорией к югу от Панамы. Один из разведывательных отрядов Писарро под командой Бартоломе Руиса высадился у устья р. Эсмеральдас в 1526.
Кито – древняя столица индейского государства Киту, возникшего в конце I тыс. н.э. В конце 15 в. царство Киту было завоевано инками, позднее – испанцами.
